Bon comportement on continue ? Histoire de chiens guides

Avant de commencer mon article du jour, je tiens à tous et toutes vous remercier pour vos soutiens pour la perte de ma petite Minie mais je tiens surtout à remercier Marie-France qui suit ce blog et qui me met très régulièrement des commentaires et ton commentaire de soutien hier m'a vraiment beaucoup touché. alors un grand merci à toi.

Le chien guide : ce super-héros à quatre pattes qu’on ne doit pas déconcentrer

Il marche à gauche, il évite les obstacles, il repère les passages piétons, il contourne les poteaux sournois, les trottinettes abandonnées et les humains qui regardent leur téléphone en marchant. Non, ce n’est pas un ninja. C’est un chien guide.

Pourquoi est-il souvent placé à gauche de son maître ? Cette habitude vient en partie des anciens codes de dressage des chiens de travail : armée, police, obéissance… Le chien était placé à gauche pour laisser la main droite libre, notamment pour l’arme, les gestes ou les actions importantes. Cette tradition s’est installée dans beaucoup d’apprentissages canins, puis elle est devenue une norme pratique. Aujourd’hui, chez le chien guide, le plus important n’est pas “gauche parce que c’est joli”, mais toujours le même côté, pour que le duo fonctionne comme une équipe bien réglée.

Et justement, quand on croise une personne aveugle ou malvoyante accompagnée de son chien guide, il y a quelques règles simples à connaître. Pas besoin d’avoir fait Bac +12 en délicatesse : il suffit d’un peu de bon sens.

D’abord, on s’adresse à la personne, pas au chien. Le chien est adorable, certes. Il a peut-être une tête de peluche diplômée. Mais son humain n’est pas un meuble livré avec l’animal. On dit donc :
“Bonjour, avez-vous besoin d’aide ?”
Et non :
“Ohhhh le beau toutou, il travaille bien ?”

Ensuite, si la personne accepte votre aide, proposez-lui votre bras. Ne tirez pas la personne, ne la poussez pas, ne prenez pas le harnais, et surtout ne donnez pas d’ordres au chien. Le chien guide écoute son maître. Si tout le monde commence à lui dire “viens”, “assis”, “à gauche”, “attention”, il va finir par demander un arrêt maladie.

Ce qu’il ne faut pas faire ? Le caresser sans autorisation, lui parler pendant qu’il travaille, lui donner à manger, l’appeler, le siffler, ou laisser son propre chien venir lui dire bonjour en mode “réunion canine improvisée”. Quand le chien porte son harnais, il est au travail. Et un chien guide déconcentré, ce n’est pas juste “un chien distrait” : c’est une sécurité qui peut être perturbée.

Mais attention : un chien guide n’est pas un robot avec des poils. Il a aussi droit à ses moments de liberté. Quand le harnais est retiré, il redevient chien : il joue, il renifle, il se roule parfois avec une dignité discutable, il profite de sa vie. Il travaille, oui, mais il n’est pas en service 24 heures sur 24. Même les super-héros ont besoin de pauses.

Autre question fréquente : pourquoi le chien guide n’est-il pas muselé ? Parce que la loi le prévoit. En France, les chiens guides et les chiens d’assistance éduqués sont dispensés du port de la muselière dans les transports, les lieux publics, les locaux ouverts au public, ainsi que les lieux permettant une activité professionnelle, formatrice ou éducative.

Et puisqu’un petit rappel de la loi ne fait jamais de mal : un chien guide ou d’assistance a le droit d’accompagner son maître dans les lieux ouverts au public et les transports, sans frais supplémentaire. Refuser l’accès à une personne accompagnée de son chien guide peut être sanctionné par une amende. En clair : restaurant, commerce, taxi, train, administration, hôtel, école, lieu de travail… Le chien guide n’est pas “toléré”, il est autorisé. Il n’est pas là pour décorer l’entrée ni attendre dehors comme un parapluie mouillé. Il fait partie de l’autonomie de la personne.

Les chiens guides font aussi partie des histoires que je raconte dans mon livre : des anecdotes, du vécu, des sourires, et un regard différent sur le handicap visuel. Vous pouvez le retrouver sur Amazon ici :

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Alors la prochaine fois que vous croisez un duo maître-chien guide, retenez ceci : admirez, respectez, mais ne perturbez pas. Le chien guide n’a pas besoin d’un fan-club en plein passage piéton. Il a besoin de concentration, de calme, et d’un public intelligent.

Et franchement, si tout le monde pouvait être aussi bien éduqué que lui, les trottoirs seraient beaucoup plus sûrs.

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